Měl jsem v kádrovém posudku, že pocházím z buržoazních poměrů
Petr Karlík se narodil 5. února 1938 v Teplicích. Krátce po jeho narození rodina v důsledku sílících protičeských nálad v Sudetech Teplice opustila a přesídlila na jižní Moravu, do Kyjova. Po válce se do Teplic vrátili. Jako malý kluk se tak Petr stal svědkem odsunu německého obyvatelstva. Vysídlení postihlo i pamětníkovu babičku německého původu Marii Karlíkovou, která se následně usadila ve Stuttgartu. Po únoru roku 1948 měl otec Petr Karlík a oba jeho synové včetně Petra Karlíka v kádrovém posudku, že pocházejí z buržoazní rodiny, aniž by k tomu byl důvod. V roce 1949 se celá rodina stěhovala s otcem kvůli jeho práci báňského inženýra na Slovensko, do Handlové, a po čtyřech letech do Bratislavy. V roce 1956 se Petr Karlík dostal na ČVUT, prý mu pomohlo, že byli tehdy upřednostňováni uchazeči ze Slovenska. Po absolvování byl sedm let provozním technikem v elektrárně v Holešovicích a následně působil pětadvacet let ve Výzkumném energetickém ústavu v Běchovicích.