Byly i dny, kdy už jsem neměla sílu
Milena Sedláčková, rozená Součková, se narodila 13. května 1933 v Praze. Dětství prožila nedaleko Vyšehradu, kde s rodiči bydlela a kde poprvé šla 1. září 1939 do školy. Ve stejný den začala druhá světová válka, s níž se pojí mnoho jejích dětských vzpomínek. Po válce Milena dokončila základní vzdělání, poté vystudovala obchodní školu a nastoupila do svého prvního zaměstnání na Ministerstvo stavebnictví a průmyslu. V té době již byla zasnoubená s Jaroslavem Sedláčkem, který se krátce po komunistickém převratu zapojil do činnosti špionážní skupiny Dora spolupracující s americkou výzvědnou službou CIC. Cílem skupiny bylo napomáhat ke zvratu politického zřízení v tehdejším Československu, ale Jaroslavovým silným osobním motivem byl i návrat jeho otce z vězení. Jaroslav Sedláček starší byl odsouzen ke dvaceti letům v jednom z procesů navazujících na kauzu s Miladou Horákovou. Milena Součková se pod vlivem svého snoubence k činnosti skupiny Dora připojila také. V létě roku 1952 ale byli všichni zatčeni a po výsleších v sídle Státní bezpečnosti v Bartolomějské ulici byli převezeni do soudní vazby věznice Pankrác. Soud probíhal 5. prosince 1952, shodou okolností jen dva dny poté, co bylo na Pankráci popraveno jedenáct obviněných v procesu s Rudolfem Slánským. I během soudu se členy skupiny Dora padly neúměrně vysoké tresty. Mezi tři hlavní obviněné patřil i Jaroslav Sedláček - byl odsouzen k devatenácti letům. Milena k osmi letům, které strávila nejprve v pracovně výchovném táboře pro ženy v Dubí u Kladna, poté v Gottwaldově (dnešní Zlín) a nakonec v pracovním táboře na jižním Slovensku. Především kvůli nízkému věku byla po dvou letech omilostněna. Jaroslav Sedláček, stejně jako jeho otec, se z vězení vrátili až po amnestii politických vězňů v květnu 1960. Krátce nato se Milena a Jaroslav vzali. Jejich vztah vydržel nejen jedenáctileté odloučení, ale dokázali překonat i následující nelehké roky, kdy se museli opakovaně vyrovnávat se stigmatem „nepřátel lidově demokratického zřízení“.