„Na strach nebyl čas. Na to nesmíte myslet, poněvadž kdybyste na to myslel, tak se zblázníte.“
Jan Svoboda se narodil 19. března 1918 v Brně. Za války nesouhlasil s obsazením Československa, proto se pokusil utéct do zahraničí. První pokus se nezdařil. Nakonec utekl z Protektorátu Čechy a Morava na koupený bulharský pas přes Bulharsko, Jugoslávii, Řecko a Turecko. V palestinské Haifě vstoupil do československé armády a na svou žádost byl přidělen k letectvu RAF. Absolvoval jazykový, vojenský a letecký výcvik ve Velké Británii a v Kanadě. Byl letcem u 310. stíhací perutě RAF. Provedl 120 náletů a absolvoval přibližně 150 operačních hodin. Jako stíhací letec se účastnil bojových operací v letech 1944 a 1945. V Anglii se oženil s řidičkou 310. perutě. Po válce se vrátil do Československa, ale kvůli zdravotním potížím manželky brzy odešli zpět do Velké Británie. Tam si otevřel autodílnu, vyráběl a také závodil na formuli 2. Za Československo vyhrál dokonce mistrovství světa. Protože měl britské občanství, mohl od roku 1960 Československo navštěvovat.