Snazší bylo do Ameriky odejít, než se z ní vrátit
Alena Zikmundová se narodila 20. března 1928 v Praze. Její otec byl významný protestantský teolog Josef Lukl Hromádka. V dubnu 1939, poté, co se dozvěděli, že otci hrozí zatčení, čtyřčlenná rodina emigrovala přes Švýcarsko a Francii do USA. Zatímco Hromádka přednášel na presbyterním semináři v Princetonu, Alena vychodila zdejší High School a v roce 1945 nastoupila na College of Wooster v Ohio. Tu však již nedokončila, o dva roky později se totiž rodina vrátila do Československa. Levicově zaměřený Hromádka nepatřil k odpůrcům komunistického režimu a i po únorovém převratu se angažoval v oficiálních funkcích na poli ekumeny či mírového hnutí. Alena se v roce 1948 rozhodla pro studium protestantské teologie, nedostudovala však tentokrát kvůli narození prvního z celkem sedmi potomků. S mužem lékařem odešli do severočeského pohraničí. V 60. letech krátce pracovala ve školce, po roce 1968 jí práci s dětmi již nepovolili. V 80. letech působila v evangelickém sboru ve Vizovicích a po sametové revoluci konečně vystudovala Evangelickou teologickou fakultu.