Režim mě pronásledoval celý život
Pavel Dobrovolný se narodil 6. července 1934 v Ratibořicích u Třebíče. Vyrůstal spolu se dvěma sourozenci na rodinné usedlosti. Za druhé světové války fungovala na statku nucená správa, na konci války tudy prošla sovětská armáda. Euforii po válce vystřídal v roce 1948 nástup komunistů k moci a rodiny se záhy dotkla konfiskace majetku. V roce 1950 zemřela matka, o rok později byl otec Emil Dobrovolný zatčen a půl roku vězněn. Po jeho propuštění musela rodina statek opustit. Otec žil v nedaleké obci Petrůvky, sourozenci se rozdělili – pamětník žil u strýce z matčiny strany v Praze. Tam odmaturoval na gymnáziu a přihlásil se na elektrotechnickou fakultu ČVUT obor rádio, film, televize. Po šesti semestrech ho vyloučili kvůli nevyhovujícímu kádrovému profilu. Po vojně absolvované u technických praporů na Šumavě nastoupil do zaměstnání v podniku Tesla, poté přešel do Československé televize. V roce 1963 nastoupil znovu na ČVUT – studia tentokrát mohl dokončit. Dvakrát se oženil, s druhou manželkou žije dodnes. Po roce 1989 jim byl vrácen rodinný majetek. S manželkou založil v Ratibořicích kozí farmu.