Říkali mi, že táta hraje basket v Maďarsku, přitom ho věznili v Leopoldově
Jiří Fráňa se narodil 22. června 1947 v Brně. Jeho otec Milan Fráňa ve stejném roce vybojoval s československou basketbalovou reprezentací druhé místo na mistrovství Evropy v basketbalu. Jako úspěšný sportovec a sokol ale vadil komunistům a v roce 1949 ho zatkla Státní bezpečnost. Byl odsouzený v politickém procesu a vězněný až do roku 1960 v Leopoldově. Že je otec ve vězení se Jiří dozvěděl až v osmi letech. Návštěva otce ve vězení ho ovlivnila na celý život. Rozhodl se, že s komunisty nechce mít nikdy nic společného. Jiří studoval hutní průmyslovou školu, ale kvůli svým postojům začal mít problémy a ze školy musel odejít. Vyučil se v oboru hutní ocelářství a aby se vyhnul základní vojenské službě, upsal se na práci v dolech. Otec po propuštění žil v Brně a začal se zase aktivně věnovat sportu. Směl se živit jen v manuálních profesích, a tak pracoval jako sklenář. Zemřel na následky tragické nehody, když 17. června 1970 propadl střechou do tovární haly. Jiří pracoval v hornictví až do roku 1997, kdy odešel do hornického důchodu. Ve volném čase jezdí do škol předávat nejmladším generacím své zkušenosti s totalitním režimem.