Židovská identita je mou součástí
Tomáš Kraus pochází z židovské rodiny, jeho rodiče jsou přeživší holocaustu. Otec František R. Kraus byl publicista a spisovatel. Matka Alice Krausová, rozená Flusserová, pocházela z německy hovořící rodiny z Teplic a během holocaustu ztratila všechny příbuzné. Syn Tomáš se jim narodil 19. března 1954 v Praze. Vyrůstal na pražském Žižkově, vystudoval gymnázium na Sladkovského náměstí. S rodiči se již od dětství zapojoval do života pražské židovské komunity, zejména během neformálních setkání a společných dovolených. Po neúspěšném pokusu o přijetí na FAMU nastoupil roku 1975 ke studiu na Právnické fakultě UK. Během studia na právech spolupracoval s Jazzovou sekcí. Po absolutoriu nastoupil jako referent do zahraničního oddělení podniku Supraphon, kde se zabýval zejména vývozem české vážné hudby do zahraničí. Od roku 1976 jej sledovala Státní bezpečnost (StB) v rámci takzvané akce Pavouk, zaměřené na sledování Židů. Na podzim 1977 ho StB poprvé kontaktovala. S příslušníky StB se scházel každých několik měsíců až do roku 1988. Nejprve byl veden jako důvěrník, v roce 1984 ho Státní bezpečnost přiměla podepsat závazek tajné spolupráce. Tomáš Kraus uvádí, že tak učinil nevědomky, domníval se, že podepisuje pouze slib mlčenlivosti. V roce 1988 StB spolupráci ukončila, protože nepřinášel žádné relevantní informace. Od roku 1985 pamětník pracoval ve společnosti Artcentrum, v roce 1991 se pak stal tajemníkem Federace židovských obcí. Ve své funkci se věnoval zejména úsilí o odškodnění českých obětí holocaustu ze strany Německa a restitucím židovského majetku. Ve Federaci židovských obcí dnes již působí pouze jako poradce, je ředitelem Institutu Terezínské iniciativy.