V Americe to nebylo snadné, ale cítil jsem se svobodný
Fred Matal se narodil jako Ladislav Matejčuk 8. června 1928 v Užhorodu v Podkarpatské Rusi. Jeho otec tam pracoval jako poštovní úředník. Po mnichovské dohodě a vídeňské arbitráži, která rozhodla o přičlenění částí Podkarpatské Rusi k Maďarsku, se rodina v roce 1938 přestěhovala k příbuzným do Hranic na Moravě. Pamětník i jeho otec za druhé světové války pomáhali protinacistickému odboji. Po maturitě byl přijat na vojenskou akademii v Hranicích. Za kritiku komunistických čistek v armádě byl roku 1949 degradován a vyloučen ze studia. V roce 1955 byl odsouzen na šest měsíců nepodmíněně za sdružování proti republice. Roku 1974 emigroval do USA. Změnil si jméno na Fred Matal. V Americe se živil jako zahradník, dělník nebo účetní. Posledních deset let dělal úředníka v knihovně v New Yorku. Roku 2008 se vrátil do České republiky.