Nikdy jsem se neptal, co smím a co ne
Jan Mlčoch se narodil 26. února 1953 v Praze. Vyrůstal v Podolí v rodině dědečka, legionáře Josefa Mlčocha, který byl zároveň sběratelem umění. Tato zkušenost jej ovlivnila. Přestože vystudoval střední průmyslovou školu, nakonec si našel práci v depozitáři Národní galerie. Od roku 1974 se věnoval konceptuálnímu umění, což obnášelo pořádání různých akcí, které byly za totality považovány za provokaci. Od roku 1978 pracoval jako archivář v nakladatelství Odeon. Mezi jeho přátele patřila řada lidí z oblasti tehdejšího neoficiálního umění a disentu. Nikdy se nezapojil mezi takzvaně oficiální umělce, kteří spolupracovali s režimem. Nesměl cestovat do zahraničí a byl vyslýchán Státní bezpečností. Stal se uznávaným teoretikem umělecké fotografie a kurátorem sbírek fotografie Uměleckoprůmyslového muzea v Praze. Za uspořádání výstavy Česká fotografie 20. století dostal v roce 2005 ocenění Osobnost české fotografie.