Do ciziny mě hnala zvědavost
Pavla Vitvarová se narodila 26. srpna 1947 v Jablonci nad Nisou do rodiny Josefa a Zdeňky Retrových. S rodiči a sestrou žili nejprve na malém hospodářství v Zálesí nedaleko Rychnova, později se odstěhovali přímo do Rychnova u Jablonce nad Nisou. V roce 1953 začala pamětnice navštěvovat místní základní školu, kde ji nejvíc bavil dějepis, matematika a zeměpis. Ve volném čase pak nejčastěji sportovala. V roce 1962 vychodila devítiletou základní školu a nastoupila na tříleté gymnázium. Po maturitě v roce 1965 si její rodiče přáli, aby se věnovala pedagogické dráze, přijímací zkoušky však k radosti pamětnice dopadly negativně a ona mohla nastoupit do projekce v Jablonci nad Nisou jako kreslička. Později jezdila jako asistentka geodeta na Slovensko, kde zakreslovala terén. Vdala se a v roce 1968 nastoupila na mateřskou dovolenou. Po rozvodu se začala více zajímat o dění v západní Evropě a v červnu 1982 se s přítelem definitivně rozhodli ilegálně opustit republiku. O azyl požádali v uprchlickém táboře ve Fürthu, nedaleko Norimberku, a brzy poté vycestovali i se synem do Kanady. Zde pamětnice vykonávala několik různých zaměstnání, než si doplnila vzdělání jako zahradní architektka a začala pracovat v Torontu. Do Čech se vrátila poprvé v roce 1992. V době natáčení (2024) žila střídavě v Kanadě a v Čechách.