Když se táta po 18 letech vrátil z kriminálu, byl to pro mě cizí člověk
Ivan Vrána se narodil 3. prosince 1947 v Hradci Králové. Otec Ivan (1914–2003) byl četník a matka Zdeňka (1923–1984) v domácnosti. Pamětníkův otec byl z politických důvodů odsouzen a v letech 1950–1960 a 1961–1968 vězněn, a to převážně v uranových dolech na Jáchymovsku a Příbramsku. Ivan vyrůstal bez otce. Rodina byla vystěhována do Kunvaldu u Žamberka. Tam malý Ivan zažíval těžké časy základní škole, kdy byl jako syn reakcionáře vystavován posměchu. V deváté třídě základní školy ho komise nutila, aby podepsal vstup do zemědělského učiliště, ale to odmítl. Když nastoupil do učiliště Naftové motory, které bylo mimo okres Ústí nad Orlicí, zčásti tak unikl dohledu místních činovníků KSČ. Po vyučení dřevomodelářem vystudoval strojní průmyslovku a nakonec i ČVUT v Praze. V roce 1974 se oženil a s manželkou Jolanou (1955–2003) měli tři děti. Rodina žila v Praze a Ivan tam pracoval na technických pozicích – např. v podniku Technometra Radotín. Na důchod se odstěhoval do Kunvaldu.