Maminka často plakala, neměla dost jídla pro děti
Jaroslav Hrdina se narodil 18. května 1945 v obci Bystřec v podhůří Orlických hor. Jeho rodiče hospodařili na statku, který rodu Hrdinových patřil již několik staletí. Narodilo se jim sedm dětí, dvě poslední až ve vyhnanství. Po únorovém komunistickém puči v roce 1948 začaly úřady otce Jana Hrdinu nutit, aby vstoupil do jednotného zemědělského družstva (JZD). Odmítl, jenže nátlaku v podobě nesplnitelných dodávek masa a mléka nemohl odolat. Nakonec Jana Hrdinu odsoudili za ohrožení jednotného plánu na tři měsíce do vězení a k pokutě deset tisíc korun. Po jeho propuštění se musela celá rodina vystěhovat na samotu u Hluboké nad Vltavou v jižních Čechách. Tady se rodiče na státním statku do úmoru dřeli za minimální mzdu a mnohdy neměli pro děti dost jídla. V 60. letech se jim začalo dařit lépe a koupili si starší domek na Královéhradecku. Rodiče i některé z dětí celý svůj život pracovali v zemědělství, protože pamětníkovi ani jeho sourozencům nebylo dovoleno studovat střední či vysokou školu. Jaroslav Hrdina se vyučil kovářem a pracoval v zemědělských družstvech v Hluboké nad Vltavou, Boharyni a v Humburcích u Nového Bydžova. Rodný statek ve vsi Bystřec byl v osmdesátých letech minulého století z větší části zbořen. Po sametové revoluci otce rehabilitovali v plném rozsahu a majetek mu byl vrácen.