Leželi jsme za radiátory a telefonovali řediteli, co se děje
Ivan Kalina se narodil 10. listopadu 1942 v Plzni. Jeho otec Václav Kalina měl firmu se zubolékařskou technikou, matka zůstala v domácnosti, kde s nimi žili ještě dva nevlastní Ivanovi bratři. V roce 1945 zažil pamětník bombardování Plzně i přelety spojeneckých leteckých svazů. Po osvobození se setkal s americkými vojáky, pro které jeho starší bratr pracoval jako tlumočník. Únor 1948 znamenal konec otcova podnikání a později i emigraci Ivanova nevlastního staršího bratra Bohuslava na Západ. Jako žák základní školy zažil na jaře roku 1953 masové protesty proti vyhlášené měnové reformě – tzv. Plzeňské povstání. Během studií na střední škole začal pamětník hrát ve školním divadelním souboru. Postupem času prošel až osmi soubory, přičemž nejvíce zkušeností získal ve studiu při Divadle J. K. Tyla. Na vytoužená studia herectví se sice nedostal, přesto již v osmnácti letech nastoupil do svého prvního angažmá v divadle ve Varnsdorfu. Na základní vojenskou službu nastoupil na podzimu roku 1961 do zámku Zelená Hora u Nepomuku. Ve druhé polovině října 1962 zažil bojovou aktivizaci své protiletadlové jednotky během Karibské krize. V listopadu 1962 se oženil s herečkou Boženou Nevrlkovou. Po vojně následovala angažmá v Olomouci a Jihlavě, roku 1966 se stal členem divadelního souboru v tehdejším Gottwaldově. V srpnových dnech roku 1968 se v divadle zapojil do protiokupačních protestů a během podzimu účinkoval v inscenacích s protitotalitním vyzněním. V červenci 1989 podepsal petici Několik vět. V listopadu 1989 se stal Ivan Kalina jednou z vůdčích osobností sametové revoluce v gottwaldovském divadle. Od roku 1990 pak divadlo osm let vedl. Později se opět věnoval herectví a do penze odešel v roce 2004, příležitostně však hraje dodnes (2019).