Maminka přežila Terezín i Osvětim. Doma to bylo tabu
Michal Štěpánek se narodil 13. října 1953 v Plzni. Matka Marie Ehrlichová pocházela z tamní rodiny židovských obchodníků. Nacisté ji v lednu 1942 deportovali s rodiči a mladším bratrem do židovského ghetta v Terezíně. Odtamtud je postupně odváželi do vyhlazovacího tábora v Osvětimi. Marie Ehrlichová byla v posledním transportu před koncem války a jako jediná z rodiny přežila. Otce Zdeňka Štěpánka, který se živil mimo jiné jako reklamní textař, nacisté věznili za odbojovou činnost. Michal Štěpánek vyrůstal v Plzni. Začátkem šedesátých let se rodina přestěhovala do Prahy. Absolvoval tam gymnázium, vyučil se fotografem. Do konce komunistického režimu se živil hlavně jako reklamní fotograf. Současně byl zaměstnaný například jako topič. Po pádu totality v roce 1989 začal podnikat. V roce 2023 žil v Praze a staral se o řadu svých firem. Byl mimo jiné spoluvlastníkem Vysoké školy kreativní komunikace v Praze.